Wenn man unter Marathon im Duden sucht, findet man Folgendes:

Marathon, ein griechischer Ort nord-östlich von Athen an der Ost-küste von Attika, wo 490 v. Chr. die Athener unter Miltiader über die Perser siegten. Der Läufer, Phidippides, soll, mit der Siegesbotschaft "Wir haben gesiegt", auf dem Marktplatz von Athen tot zusammengebrochen sein.
Marathon/Marathonlauf, Langstreckenlauf über 42,195 Km. Olympische Disziplin zuerst bei den Spielen in Athen 1896 auf der Strecke Marathon - Athen durchgeführt.

Soweit der Duden!

Es gilt nicht als zweifelsfrei gesichert, ob der besagte Lauf auch stattgefunden hat und nicht in Wirklichkeit zwischen Marathon und Athen stattgefunden hat. Der Sieg der Athener ist mittlerweile durch Ausgrabungen (u.A: Grabhügel der Athener) als historisch gesichert.Für die, die eher auf der Seite der Spartaner stehen, gibt es den Spartathlon, einen Lauf von über 250 Km!

Die Marathon-Distanz 42,195 wurde übrigens erstmals 1908 an den Spielen in London gelaufen:. Die ursprünglich vorgesehene und bis dahin übliche Strecke von 40 Km wurde 2195 m vorverlegt damit der Start von Mittgliedern der königlichen Famlie auf dem Balkon des Schlosses Windsor beobachtet werden konnte. Das Ziel war beim Loge im Stadion im Shepherd's Bush. Für eine ergreifende Beschreibung des Ausganges dieser ersten "echten" Marathons und das tragische Schicksal des legendären Fast-Gewinners Dorando Pietri, verweise ich gerne auf den ausgezeichneten Artikel auf die Seiten von meinem Läufergenossen Eric Teurlings. Uebrigens wurde die Strecke 42.195 Km erst nach 13 Jahren verbindlich!

Der Marathon kann als "free style" Ausdauerlauf bezeichnet werden, der auf viele eine magische Anziehungskraft hat. Mir geht's nicht anders! Es ist immer wieder ein unvergessliches Erlebnis an einem Marathon-Anlass über die Ziellinie zu kommen. Nach über 25 gerannten oder (besser gesagt gejoggden) Marathons habe ich vor, weitere Marathons schnell-gehend zu absolvieren. (RaceWalking).